Tři zápasy na domácím ledě, jedna výhra, remíza a porážka. Taková je bilance českolipských hokejistů v přípravném období. Nyní je čas na odvety a k prvnímu venkovnímu utkání zajíždí šelmy do nedalekého Děčína.
Děčínští měli začátek přípravy ztížený, neboť kvůli záplavám se museli na čas obejít bez svého zimního stadionu a tudíž zrušit duel s Roudnicí. Jakoby velká voda zanechala na psychice hráčů nějakou špatnou stopu, neboť Děčín vyhrál zatím jediné střetnutí. Poslední vzájemné měření sil vyšlo lépe pro Predátory, kteří v premiérové přípravné partii porazili Děčín 6:2. Klání mezi Děčínem a českolipskými Predátory začíná na děčínském zimním stadionu ve čtvrtek 26. srpna v 18:00.
Svěřenci trenéra Aleše Havlíka obsadili na konci loňského ročníku sedmé místo a v play off narazili na velmi silný Klášterec. Klášterec potvrdil roli favorita a poslal Děčínské na dovolenou poměrem 3:0 na zápasy. Hokejisté Děčína se však mohli spolehnout na domácí prostředí, kde se jim hodně dařilo. Na svém ledě jen šestkrát prohráli, lepší v tomto ohledu byly o pouhý bod pouze Řisuty. Ovšem statistika venkovních střetnutí nestála za nic. Družina Aleše Havlíka dokázala na cizích stadionech jen třikrát vyhrát v normální hrací době a dvakrát v prodloužení. Českolipští na tom byli podobně. V děčínském kádru nastupuje bývalý českolipský forvard Michal Oliverius.
Jak již bylo řečeno, začátek přípravy nezastihl Děčínské zrovna v dobrém. Než začali hrát zápasy, museli nejprve vyklidit vodu ze svého stadionu. Svůj tréninkový azyl našli posléze v Ústí nad Labem. V přípravě mají na svém kontě zatím jen jedinou výhru, kterou přivezli z Roudnice. Rovněž si vyzkoušeli disciplínu samostatných nájezdů, a sice proti Klášterci a Mostu. V obou případech odešli Děčínští poraženi stejným výsledkem 4:3. Jediný debakl utrpěli právě na českolipském ledě, kde vstřelili jen dva góly, přičemž dalších šest inkasovali.
Predátoři mají v přípravě bilanci přeci jen o něco lepší, ze tří zápasů prohráli jen jednou. Proti Děčínu se hlavně předvedla nová posila z Roudnice Jiří Jakeš, jenž zaznamenal hattrick, k němuž přidal další dvě přesné přihrávky. V duelu s Jabloncem opět úřadovala první formace, která zařídila dvě branky. V posledním klání s Mostem si útočníci vzali den volna, neboť góly stříleli pouze obránci. O dva se postaral svými přesnými střelami Miloslav Cafourek, o jeden pak Petr Formánek. Proti Mostu museli Predátoři poprvé dohánět soupeřův náskok, což se jim dvakrát povedlo, ale na přesnou trefu Šafaříka už nenašli odpověď. Poté se trefili ještě Prorok a Mistoler a Most zvítězil 6:3. Zatím se výborně jeví obě tváře v brankovišti, jak Michal Holeš, tak Lukáš Potočník předvádějí mimořádné výkony.